Этой весной Канада может стать для Казахстана плацдармом для больших побед. Если поединок Шавката Рахмонова (19-0) против Белала Мухаммада (24-3) за пояс UFC в полусреднем весе еще не анонсирован, то Бекзат Алмахан (11-2) официально встретится с Брэдом Катона (14-4). Бой пройдет на турнире 11 мая в Монреале. Meta-ratings.kz рассказывает о карьере и достижениях опытного канадца.
«Матчмейкеры сказали, что следующий бой Бекзата будет намного проще», – инсайдил Саят Абдрахманов после громкого дебюта казахстанца против Умара Нурмагомедова. Как выяснилось 11 месяцев спустя, представители UFC соврали – Катона станет для Алмахана серьезной проверкой.
Двойной победитель TUF
Ивент в Монреале резонно назвать для Катона домашним. 33-летний файтер родился в Виннипеге, который входит в тройку самых опасных городов Канады, но, правда, не один год занимается в SBG Ireland. Его давний наставник – известный Джон Кавана, учившийся у легенд БЖЖ Грейси и воспитавший Конора Макгрегора.
В тандеме с последним соперник Алмахана во второй раз в карьере выиграл The Ultimate Fighter: в финале 31-го сезона единогласным решением судей победил Коди Гибсона. Что интересно, Брэд, изначально попавший в команду Майкла Чендлера, переметнулся к скандальному ирландцу на финишной прямой – перед полуфиналом с Тимуром Валиевым.
«Тимур перебьет Брэда в стойке, остановит атаки в борьбе и сам проведет пару тейкдаунов», – надеялся экс-коуч Катона, но тот справился с напором уроженца Махачкалы и забрал турнир вновь. Это первый атлет, оформивший двойное чемпионство на знаменитом шоу.
Богатый бэкграунд
Карьера канадца до 2023-го заслуживает отдельного блока. Начав выступать по профи 11 лет назад, Катона неизменно побеждал в местных региональных промоушенах. Важно, что противники не были сплошь новичками или гейткиперами: в 2017-м, например, он задушил более опытного Остина Райана (6-0) и заставил покончить с ММА, а после – одержал убедительную победу над Стивеном Сервантесом (7-3). Пусть нокаутером или хотя бы ярким рубакой Брэд никогда не был, в 2018-м с рекордом 5-0 он впервые добрался до TUF.
В 27-м сезоне реалити тогдашний полулегковес решением большинства выиграл у Кайлера Филлипса, который в прошлом году мог запомниться зрителю поединками против Педро Муньоза и Роба Фонта. В полуфинале Катона, представлявший банду Даниэля Кормье, прошел популярного Брайса Митчелла – поймал на удушающий за минуту до конца. Хотя сейчас американец ассоциируется с комплиментами Гитлеру, кантри-рэпом и Библией в клетке, это по-прежнему большой скальп. Дальше:
· триумфальный финал с Джеем Кучинелло;
· полноценный контракт с UFC;
· победа над Мэттью Лопесом в дебюте.
В 2019-м не знавший поражений Катона встретился с нынешним пятым номером рейтинга P4P Мерабом Двалишвили. Даже был прогрев: боец заявлял, что «превосходит грузина во всем», а на сайте UFC вышла статья с броским заголовком: «Он должен заставить Канаду гордиться». 73% респондентов Tapology прогнозировали викторию Брэда, но «Ледокол» традиционно залежал канадца.
Это поражение оголило пробелы в игре Катона: если раньше он мог нивелировать посредственную защиту от тейкдаунов аккуратной работой на отходах и побеждать за счет давления, то с ростом оппозиции появились проблемы. Спустя четыре месяца канадец уступил Хантеру Азуре, который вскоре был уволен лучшей лигой мира, и перешел в Brave CF.
Приезжал в Казахстан
Победив гильотиной в дебюте, Катона получил в соперники россиянина Баира Штепина. Бой состоялся на совместном турнире бахрейнской организации с Octagon, а помимо них в алматинский кард попали Азат Максум, Асу Алмабаев и даже Василий Тахтай. За неимением звездного ростера и большого количества конкурентных файтеров, после будничного выигрыша решением канадец вышел на чемпиона Хамзу Кухеджи. Он отвоевал пояс, защитился против очередного дагестанца Гамзата Магомедова, и вернулся на TUF.
Сейчас на счету Катона аж 2 часа в клетке UFC. Это сбалансированный боец с высокой выносливостью, который может доставить проблемы Алмахану снизу. На тот факт, что он не был желанной кандидатурой для лагеря казахстанца, намекнул и его менеджер Нураддин Садыков: «Других вариантов не было. UFC – это не та организация, которая будет на выбор отправлять соперников. Дали имя, дали бой – соглашайся. Мы рассчитывали выступить в феврале или марте, ну или на край в апреле. Что есть, то есть». Теперь Бекзату остается воспользоваться разницей в скоростях и риче (173 против 164 см) и оформить нокаут, который продвинул бы его как в общем рейтинге, так и медийно.
