Автор Meta-Ratings.kz рассказывает о самом громком апсете прошедшей бойцовской ночи - «Красный Король» уступил в полуфинале сетки гран-при своему гавайскому визави.
Рэй Купер III никогда не считался примечательным бойцом, впрочем, к такой ассоциации привыкли многие спортсмены из ростера PFL - несмотря на золотые пояса и идущие бонусом к ним миллион долларов, победители розыгрышей никак не котируются в мировых рейтингах. Однако сам промоушен от этого никак не страдает, ведь тут происходили как и легендарные походы за победой в исполнении файтеров, которые уже давно списаны со счетов, так и зарождались локальные для своих регионов звезды. Одним из таких как раз таки и был Купер.
Естественно по уровню медийности это не Макс Холлоуэй, но небольшое коренное население гавайцев обожает своих чемпионов, поэтому одинаково любит всех чемпионов. Рэй всю жизнь тренируется только на родине, и его успех-и в последние годы являются исключительно заслугой его отца и команды, которые каждый день мотивируют своего ученика. Результат просто фантастический - за три розыгрыша гран-при PFL Купер всегда выходил как минимум в финал. И вчера он сделал это еще раз.
С шести лет отец будущего бойца, Рэй Купер-второй, отдал сына на борьбу. Увлечение этим видом спорта было настолько сильным, что сам Рэй не строил никаких других планов на жизнь. Его мечтой было попасть в колледж по спортивной стипендии, а дальше как получится.
Однако уже к 18 годам Купер-третий трижды стал чемпионом своего штата по вольной борьбе, активно увлекался турнирами от UFC и принял поворотное решение в своей жизни - приостановить попытку поступить в колледж и дальше заниматься борьбой и боксом, чтобы плавно перейти к ММА. К тому же, проживание в Гавайях позволяло рассчитывать на правильный старт - ежегодно там появляется огромное количество небольших организаций, которые сезонно проводят боя для молодых проспектов в рамках раскрутки своих развлекательных туристических зон. Именно там прошли первые 5 лет карьеры бойца.
Несмотря на серьезное преимущество в борьбе, Рэй, за счет своей комплекции невысокого и коренастого бойца с низким центром тяжести, обладал сокрушительным нокаутирующим ударом. Поэтому боец быстро понял, что должен успешно совмещать обманки и либо отправлять соперников спать, либо ловить на базовые приемы из джиу-джитсу вроде удушения сзади или гильотины.
В период с 2012 до 2017 года Купер, как и полагается настоящему гавайцу, создал семью и заводил детей. Это было главной причиной почему он не мог часто ездить в крупные города на турниры. Но как только у него родился пятый ребенок, а рекорд дошел до вполне приемлемых 13-5, к нему волею судьбы обратились менеджеры из PFL - новоявленного промоушена с олимпийской системой гран-при. Рэй признается, что именно тогда он ощутил не только давление, но и огромный прилив сил с мотивацией. Именно в таком состоянии он подошел к первой в карьере сетке на выбывание.
Но в PFL уже тогда не было времени рассматривать проспектов и давать им время на разогрев, потому первым соперником Купера стал легендарный Джейк Шилдс. Американец в целом котировался как один из фаворитов всего турнира, и букмекеры справедливо оценили шансы гавайца как 5 к 1. Но мы уже подмечали, что Рэй в тот момент переживал ренессанс своей карьеры, и он сенсационно нокаутировал ветерана.
На пути к финалу Купер еще раз нокаутировал Шилдса, отправил в мир снов Павела Куша и Хандессона Феррейру. В финале яркого андердога ждал Магомед Магомедкеримов, который сумел остановить гавайца и поймать его на свою коронную гильотину.
Рэй получил множество предложений и от других промоушенов, но предпочел остаться в PFL. По его словам, сделано это было из мужских принципов - во-первых, это первая топовая организация, которая поверила в него, во-вторых, нельзя уходить не забрав свое. Второй сезон сложился для бойца гораздо сложнее предыдущего, но именно в нем его ожидала главная награда.
Стартовав с победы, далее Купер прошел в плей-офф только за счет финиша в первом туре - во втором он неожиданно проиграл нокаутом Джону Ховарду, а затем судьи присудили ничью в поединке с Садибу Си. Для выхода в финал ему было необходимо побеждать своего дальнего родственника, который уже долгие годы плохо поддерживает отношения с семьей - Криса Кертиса. Мотивация зашкаливала без какой-либо раскрутки промоутеров, и эпичная схватка завершилась нокаутом в исполнении Купера. В финале же он уступал Дэвиду Мишо по очкам после первого раунда, но затем смог собраться и забить шведа у сетки ударами по корпусу. В Гавайях праздник, пояс вручает сам Майк Тайсон, а на банковском счету заветный миллион.
Купер вышел на хороший уровень медийности, посетил несколько подкастов и вдобавок отпахал все последние полтора года у себя в гараже со своим отцом и братьями. На качестве выступлений это никак не сказалось - в третьем сезоне он на групповом этапе сломил сопротивление Джейсона Поне и Николая Алексахина, а в полуфинале разобрал Рори Макдональда как в стойке, так и в борьбе. Теперь он не только забрал себе ту долю популярности, которая привносил своей персоной «Красный Король» в PFL, но и теперь имеет полноценную возможность реваншироваться перед старым знакомым по финалам - Магомедом Магомедкеримовым.
