Полузащитник АЕКа и сборной Греции Петрос Манталос прокомментировал предстоящий матч плей-офф Лиги Наций против Казахстана, сообщает Sport24.gr.
– В четверг нам предстоит очень важная игра против Казахстана, чтобы сделать первый шаг к выходу на Евро. Как чувствует себя команда в первые дни подготовки?
– С командой все в порядке, как и последние 2-3 года. Первая встреча состоялась в воскресенье, и мы ждем, когда остальные игроки сборной присоединятся к тренировкам, чтобы как следует подготовиться к матчу с Казахстаном. Для меня этот матч и последующие – самые важные игры, которые я проведу за сборную.
– Мы на распутье: квалификация или невыход, успех или неудача... В каком состоянии находится команда? Вы оптимистичны?
– Я скажу вам честно, что все игроки и технический персонал полны оптимизма. Однако мы хотим воплотить наши слова в жизнь на поле, и, наконец, эта национальная сборная примет участие в серьезном соревновании. Потому что она этого заслуживает.
– Теоретически Казахстан – соперник более низкого уровня, чем наша сборная. Однако в плей-офф решающее значение имеют детали. Поскольку вы знаете это не понаслышке, является ли тот факт, что OPAP Arena будет заполнена, дополнительным преимуществом для национальной сборной?
– OPAP Arena действительно может дать нам большой импульс. Я испытал это с АЕКом и хочу испытать это и с национальной сборной. Это правда, что она дает футболистам огромную энергию. Итак, мы хотим, чтобы люди присутствовали на стадионе, потому что они нам нужны – это будет трудная игра. Нам нужна поддержка болельщиков, чтобы сделать еще один шаг к цели.
– Сначала матч с Казахстаном, потом с Люксембургом или Грузией. Две команды, которые теоретически уступают нам по качеству и составу. Как вы это видите?
– Я думаю, что сборная за последние два года сделала шаг вперед и доказала, что умеет побеждать теоретически слабых соперников. Со своей стороны, мы относимся ко всем играм с одинаковой серьезностью и одинаковым уважением к сопернику.
– Мы не выходили на крупные турниры с 2014 года. Есть ли в связи с этим дополнительное давление на команду?
– Конечно, возникает дополнительное давление, когда через десять лет тебя снова призывают квалифицироваться на крупный турнир через два матча плей-офф. Однако мы хотим превратить это дополнительное давление в мотивацию для достижения желаемого результата. Мы считаем, что в 2024 году это произойдет. Это будет год, который многие игроки и многие люди запомнят нашим возвращением на крупный турнир.
– Останется ли у команды запал в случае невыхода на Евро?
– Я даже не хочу об этом думать. Я бы вам сказал, что я даже не хочу отвечать на этот вопрос. Я думаю, что команда добилась прогресса за последние четыре года, и это только вопрос времени, когда мы будем конкурировать с большими сборными и стабилизируемся на этом уровне. Однако я уверен, что мы встретимся с ними на Евро уже этим летом.
***
Сборная Казахстана по футболу вошла в пятерку финалистов в категории «Команда года» в рамках первой национальной премии в области спорта и бизнеса Metaratings Top Awards. Подведение итогов и церемония награждения победителей состоится в отеле Ritz Carlton в Астане 28 марта 2024 года. Специальным гостем церемонии станет обладатель Кубка мира по футболу, победитель Лиги чемпионов Марко Матерацци.