«Казах» планирует выйти крупную на охоту уже через два месяца. Автор Meta-ratings.kz убежден, что сейчас это самый логичный бой в середине топ-15.
В июне этого года Дамир улучшил свой рекорд в UFC до 5-0, раздельным решением судей одолев Гурама Кутателадзе. Этот бой по праву можно считать противостоянием легковесов нового поколения: оба бойца продемонстрировали шикарную борьбу, грэпплинг-размены и универсальную стойку. После этого стало окончательно понятно, что Исмагулов уже давно заслужил бой с кем-нибудь из первой десятки дивизиона. Однако практически у всей элиты уже назначены оппоненты.
«Казах» в ожидании нового соперника решил изменить свою жизнь – признавался в любви городу Алматы и выступил на турнире Mergen Fighting Championship в поединке по грэпплингу. Причем сделал это уже во второй раз – перед боем с Гурамом он поборолся с Арманом Оспановым, а в начале месяца разделил клетку с Нурбергеном Шариповым. Сейчас он начал активно тренироваться, о чем свидетельствуют послания в Stories. Сначала Дамир уведомил всех о начале «пахоты», а затем написал недвусмысленный текст: «19 ноября выходим на охоту. На этот раз идем на крупного зверя». Еще на тот момент мы предположили, что речь идет об Армане Царукяне, и уже спустя неделю об этом официально объявил менеджер обоих бойцов Саят Абдрахманов. Изменилась только дата – супербой пройдет 18 декабря в Лас-Вегасе.
Почему наше предположение напрашивалось само по себе? На тот момент крупных зверей без назначенного поединка в легком весе UFC совсем мало. Занимающий 15-е место Тони Фергюсон недавно проиграл Нейту Диазу на самом скандальном карде в истории организации, да и вообще планирует остаться в категории до 77 килограммов. Дэн Хукер выиграл лишь один из последних пяти поединков, а Джэйлин Тернер является крупным зверем только антропометрически. Есть конечно еще Конор Макгрегор на 12-м месте, но ирландец давно живет вне рейтингов и по слухам получит Джастина Гэтжи в начале следующего года. Получается, оставалось только два имени – Арман Царукян (10 место) и Рафаэль Дос Аньос (8 место).
В бой с легендарным бразильцем не верилось – РДА совсем недавно уступил нокаутом Рафаэлю Физиеву, и объявил, что его последний забег за титул окончательно завершился. Ему нужны только денежные и медийные поединки против других постаревших легенд, так что драться с молодым львом в лице Исмагулова нет никакого смысла. По итогу так и получилось – Дос Аньос получил бой с Брайаном Барбареной в 77 килограммах, и, похоже, совсем скоро будет исключен из рейтинга легкого дивизиона. К тому же он вряд ли бы составил конкуренцию «Казаху» в силу возраста, но вот Арман Царукян это совершенно другая история.
Арман также является представителем новой волны, в свои 25 лет умеющим буквально все – от прекрасных навыков борьбы до разнообразной стойки. Его июньский поединок против Матеуша Гамрота уже записали в претенденты на лучший бой года, но Царукян застрял в той же ситуации, что и Исмагулов – соперники из топа уже заняты. Так что сейчас самый логичный ход – свести двух бойцов между собой, а победитель получит именитого соперника. И дело даже не в том, что это правильно. Вы ведь понимаете, какие фейерверки могут устроить эти двое в октагоне? Особенно если UFC позволят им драться все 5 раундов в главном событии вечера, ведь турнир 19 ноября не номерной. Поэтому ни в коем случае нельзя обвинять матчмейкеров и менеджера в том, что был назначен поединок между хорошо знакомыми спортсменами из одного зала.
Когда Царукян дал очень достойный бой Исламу Махачеву в 23 года, уже тогда становилось очевидным, что через несколько лет он станет бойцом чемпионского калибра. Так по итогу и случилось, ведь все, кто был близок к попаданию в топ-15 провалились в поединках против него: Оливье Обин-Мерсье, Дави Рамос, Мэтт Фревола, Кристос Гиагос и Хоэль Альварес. Нельзя даже уверенно сказать, что Арман проиграл Гамроту – их огненное противостояние получилось довольно равным.
А вот у Дамира Исмагулова есть все те же качества, поэтому записывать его в андердоги не получится. Да, у «Казаха» еще не было финишей в UFC, но то, насколько он детально разбирал соперников в их же стихии впечатляет. Многие эксперты оценивают его как крайне высококлассного ударника с отличным таймингом для переводов. Потенциальная победа над Царукяном откроет ему дверь в топ-10, поднимет медийку и вынудит топов дивизиона присмотреться к нему. Организация этого боя до конца года – шикарный подарок не только себе, но и казахстанским фанатам ММА.
Других вариантов у UFC практически не было, так что Дане Уайту и матчмейкерам выгоднее всего отталкиваться от победителя данной встречи, чем искать оппонентов из нижней части рейтинга.