Автор Meta-ratings.kz приводит обновленный рейтинг дивизиона до 77 килограммов, в котором топовая пятерка окончательно заперлась от других претендентов на ближайшие полгода.
Матчмейкеры UFC на протяжении последних месяцев пытались искусственно поддерживать интригу в одном из самых талантливых дивизионов, раздавая шансы бойцам пониже. Например, на прошедшем ивенте UFC 283 занимающий 12-е место Нил Магни сразился против пятого номера Гилберта Бернса. Получилось так себе: уже в первом раунде бразилец вышел на ручной треугольник и завершил бой. А за месяц до этого Кевин Холланд, даже не входящий в топ-15, дрался со Стивеном Томпсоном, но также уступил досрочно.
Теперь верхушка сильно отдаляется от остальных претендентов: Леон Эдвардс и Камару Усман разыграют титул в трилогии в марте, Колби Ковингтона и Хамзата Чимаева хотят свести еще с прошлого года, а Бернс готов доказать, что находящийся перед ним Белал Мухаммад – ошибка. Теперь по обновленному рейтингу из ближайших преследователей только постаревший Стивен Томпсон, у Джеффа Нила назначен поединок с Шавкатом Рахмоновым в марте, и Хорхе Масвидаль, готовый в любой момент заполучить большой бой из-за своего имени:
Пожалуй, только у "Номада" и Джеффа Нила выгодное положение – в случае победы любого из них в очном противостоянии, далее их будет ждать кто-то из топ-5. Вполне вероятно, что если Рахмонов не просто продлит свою серию побед, а снова сделает это досрочно, то раскрутка поединка мечты между ним и Чимаев может начаться быстрее, чем мы ожидаем.
Однако как минимум до середины лета какая-то конкретика в полусреднем весе UFC точно будет отсутствовать. В марте мы узнаем имя чемпиона дивизиона и дальнейшее будущее Рахмонова, но у всех остальных крайне непонятный статус. Когда вернется Ковингтон? Чимаев будет ждать его или поднимется в средний вес? Сколько вообще ждать всем остальным бойцам, если бой между Мухаммадом и Бернсом объявят на лето? В таких конкурентных весовых категориях в дело могут вмешаться посторонние факторы – например, хайп или желание матчмейкеров организовать очень личное противостояние. Все эти данные есть у Шавката, но для этого в марте ему нужно сделать свою работу против Нила.